Ко Дню героев Отечества
Вечером 21 июня 1941 года Ленинградский театр эстрады и миниатюр выступал в Днепропетровске, а после концерта Аркадий Райкин отправился еще и в школу № 22 имени Кирова – десятиклассники уговорили его выступить на выпускном вечере, чтобы сделать его незабываемым, и даже нашли для такого дела машину (большая редкость по тем временам). Почти никто из тех выпускников с завтрашней войны не вернулся. Об этой встрече вспоминает выпускник 22-й школы, впоследствии юрист Давид Златопольский. Официальное начало гастролей было намечено на 22 июня, «но фюрер каким-то образом узнал об этом и начал бомбить Днепропетровск».
На следующий день вместо выступления коллектив театра выехал обратно в Ленинград, где требовали его незамедлительного возвращения и участия в формировании фронтовых концертных бригад. Выехать удалось только налегке (помог 3-й секретарь Днепропетровского обкома Леонид Брежнев), декорации и весь реквизит пришлось бросить. Было принято решение эвакуировать театр в Среднюю Азию. Небольшому коллективу предоставили теплушку – как потом оказалось, в последнем составе, который смогли отправить из Ленинграда. Добравшись с разными приключениями за два с лишним месяца до Ташкента (в пути успели подготовить новую программу), театр получил распоряжение направиться под командование Тихоокеанского флота.
В программах сохранялись предвоенные миниатюры, за что артистам нередко пеняли свыше, из Комитета по делам искусств – мол, слишком много «развлекательного» в программах: лирика, шутки, сатира – до 80% от программы. Одну из самых известных миниатюр «Невский проспект» Аркадий Райкин дописал сам, призывая к защите любимого города. Другая миниатюра – «Монолог черта» - был написан до войны, но в нем содержалась едкая сатира на Гитлера. Однако репертуар во многом обновился: появились антифашистские миниатюры «Буква В», «Ать-два», «Передача окончена», памфлет «О немецком театре», специально написанный Евгением Шварцем и другие антивоенные миниатюры.
За время войны фронтовая бригада Ленинградского театра эстрады и миниатюр выступали в республиках Средней Азии и в Сибири, перед моряками Тихоокеанского и Дальневосточного флотов, Амурской и Каспийской флотилий, на Белом море, а также на Центральном, Белорусском, 2-м Украинском, Северокавказском и Прибалтийском фронтах. Но основными зрителями стали именно моряки. В конце 1942 года после выступления в Москве Аркадий Райкин попросил добровольно отправить его коллектив в действующую армию, и театр получил предписание направиться на Кавказский фронт, где тогда шли упорные бои. В 1943 году бригада шесть месяцев жила вместе с моряками под Новороссийском (поселок Фальшивый Геленджик в 12 км от Новороссийска). Маршруты театра часто лично определял адмирал Георгий Холостяков. «Мы носимся, как нечистая сила, по всем батареям, по дорогам и направлениям, выступаем то в порту, то на корабле… то на подлодке, то на аэродроме. Мы были везде кроме легендарной батареи Зубкова, - пишет Рина Зелёная (батарея лейтенанта Зубкова считалась «крайней точкой советской земли», откуда обстреливали занятый фашистами Новороссийск со стороны залива). – Дорога на батарею еще простреливалась, но ночью проехать в горах можно. У нас в театре смятение: сказали, что выступление на батарее Зубкова состоится, но поедут не все. Будем тянуть жребий. В труппе такое творится, что директор обещает взять всех, если влезем в одну машину. Влезли». На это легендарное выступление весь театр поехал не ночью, малым составом и на черной «эмке» (как рекомендовало командование, потому что дорога простреливалась), а утром, при свете солнца в выделенном труппе ярком желто-голубом фургоне и полным составом. Маленький театр точно хранили высшие силы – обстрел начался после их благополучного переезда. А играть спектакль пришлось в глубокой воронке от удара бомбы.
Следующим местом назначения театра стал флот Каспийского моря, где формировались резервы. По дороге туда артисты Ленинградского театра миниатюр и эстрады выступали в Тбилиси и Баку. В 43-м году добавились выступления в кавалерийских частях под Тулой, на Брянском фронте, в 1944-м году – на Белорусском фронте, в 1945-м – на Прибалтийском. В 1943-м году Аркадий Райкин снялся в роли киномеханика-конферансье в кинокартине «Концерт фронту» (режиссер Михаил Слуцкий), выпущенной к 25-летию Красной армии.
«Мы проехали десятки тысяч километров, выступали на кораблях и батареях, на заводах и полевых станах, в землянках и госпиталях», - вспоминал Аркадий Исаакович. В конце войны, уже находясь в распоряжении Прибалтийского фронта, в Латвии, самолет, в котором находились артисты, сбился с курса, залетел в тыл к противнику и был обстрелян. Когда все-таки удалось приземлиться на советской территории, в борту обнаружилось несколько отверстий от снарядов. Во фронтовой истории театра был целый период, когда артисты, застревая по дороге, постоянно «опаздывали к своей смерти» (Руфь Рома). А бывало, что оказывались впереди всех – так, коллектив Театра миниатюр первым выступил перед бойцами на Малой земле и первым перед бойцами Брянского фронта, участвовавшими в операции «Кутузов», в ходе которой были освобождены Орел, Белгород, Курск и Брянск.
Григорий Карповский, Роман Рубинштейн, Ольга Малоземова, Николай Галацер, Зоя Шиляева, Рина Зеленая, Лидия Таганская, Борис Дмаховский, Илья Жак, Леонид Поликарпов, Инна Мирзоянц, Всеволод Резцов, Мария Понна, Александр Каверзин, Руфь Иоффе (Рома), Аркадий Райкин – одна из примерно тысячи трехсот фронтовых бригад, написавших ярчайшую страницу в истории антивоенного сопротивления людей искусства.
